O Beta-Cariofileno ocupa uma posição singular dentro dos Terpenos, sendo classificado cientificamente como um ‘canabinoide dietético’ devido à sua capacidade única de se ligar seletiva e diretamente aos receptores CB2 do sistema endocanabinoide. Com um aroma picante e apimentado (encontrado na pimenta-do-reino e no cravo), este sesquiterpeno oferece potentes efeitos anti-inflamatórios e analgésicos sistêmicos sem provocar qualquer efeito psicoativo ou intoxicante, uma vez que não ativa os receptores CB1 cerebrais.
Devido a esse mecanismo de ação específico, o beta-cariofileno é alvo de intensas pesquisas para o tratamento de dores neuropáticas, inflamações intestinais, proteção gástrica e, notavelmente, no tratamento da dependência química, auxiliando na redução da fissura por substâncias de abuso.