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Fadiga, insônia, dores de cabeça, ansiedade, depressão e dificuldades na memória, foco e atenção são alguns dos sintomas comumente relatados pelos pacientes após infecção por COVID-19. Esse quadro é decorrente de uma resposta imunológica exagerada do organismo ao vírus, o que leva ao desequilíbrio na produção das citocinas inflamatórias – proteínas do sistema imunológico.
Alguns estudos têm apontado a segurança e eficácia do canabidiol (CBD) em quadros inflamatórios graves. Mas, é importante lembrar que no caso da COVID-19, ainda não temos evidências científicas que comprovem o efeito antiviral desse fitocanabinoide no combate específico à doença, seja para proteger contra a infecção, seja para tratá-la.
Por outro lado, em relação ao tratamento da síndrome pós-COVID, os fitocanabinoides vêm demonstrando resultados satisfatórios no controle dos sintomas que surgem na fase posterior à doença. É disso que falaremos neste conteúdo, trazendo estudos que apontam essa eficácia, com destaque para uma pesquisa brasileira que está em curso.
Cannabis medicinal e síndrome pós-COVID-19
Com a descoberta científica do Sistema Endocanabinoide nos anos 1990, surgiram vários estudos validando a ação anti-inflamatória dos fitocanabinoides – em especial o CBD – em quadros virais.
Mas, apesar de estudos pré-clínicos demonstrarem efeitos terapêuticos dos fitocanabinoides CBD (canabidiol), THC (tetra-hidrocanabinol) e CBG (canabigerol) contra diversas doenças virais, não há, até o momento, evidências científicas que de fato, comprovem o efeito antiviral desses canabinoides no combate à Covid-19, seja para proteger contra essa infecção, seja para tratá-la.
>> Leia a revisão científica de Uwe Blesching sobre Cannabis medicinal e doenças do Coronavírus
A patogênese e as complicações clínicas relacionadas à doença envolvem principalmente uma complexa cascata imuno-inflamatória. Nesse sentido, a estratégia terapêutica na COVID-19 baseia-se na supressão da infecção e inflamação, bem como, na modulação imunológica.
O papel do Sistema Endocanabinoide é fundamental na modulação dessas respostas imuno inflamatórias, por isso, os canabinoides se tornam importantes aliados. Nessa terapêutica, destaca-se a ativação de receptores endocanabinoides tipo 2 (CB2) – receptor acoplado à proteína G, que medeia diversas atividades anti-inflamatórias e modula numerosas vias de sinalização.
O terpeno beta-cariofileno, comumente presente na planta Cannabis, é um agonista seletivo dos receptores CB2 e produz efeitos terapêuticos através da ativação do receptor CB2 e de outros receptores nucleares. É com base nessas propriedades farmacológicas e moleculares, e no seu potencial terapêutico como imunomodulador, antiinflamatório e antiviral, que o beta-cariofileno também se destaca nesse contexto.
O estudo recém-publicado no periódico científico Frontiers in Pharmacology ilustra essa perspectiva, sugerindo o beta-cariofileno como um candidato promissor no processo terapêutico e/ou profilático de manejo da tríade de infecção, imunidade e inflamação relacionadas à COVID-19.
>> Leia a pesquisa completa em: β-Caryophyllene, A Natural Dietary CB2 Receptor Selective Cannabinoid can be a Candidate to Target the Trinity of Infection, Immunity, and Inflammation in COVID-19.
Evidências científicas do canabidiol na síndrome pós-COVID-19
Alguns estudos internacionais já sugeriram que as propriedades anti-inflamatórias do canabidiol (CBD) podem ajudar no controle da “tempestade de citocinas pró-inflamatórias” que ocorre durante a infecção por COVID-19.
O Brasil está ganhando destaque em uma pesquisa que está em desenvolvimento pela Faculdade de Medicina da USP, em parceria com a empresa canadense Verdemed, para avaliar o potencial do CBD também no manejo dos sintomas tardios que ocorrem após a infecção por COVID-19.
Segundo os pesquisadores, os sintomas da síndrome pós-COVID-19 podem persistir por mais de três meses, comprometendo consideravelmente a qualidade de vida dos pacientes. Os sintomas mais comuns incluem fadiga generalizada, astenia, fibromialgia, falta de ar, palpitações, dores no corpo, distúrbios de memória e distúrbios do sono – e são relatados por cerca de 20% dos pacientes, dois meses após o início da doença.
Como existem diversos estudos científicos que sinalizam respostas positivas dos derivados canabinoides no manejo desses sintomas, o estudo brasileiro que avalia o uso do CBD na síndrome pós-COVID-19 entra em sua terceira fase, realizando agora testes em seres humanos. A intenção é recrutar cerca de mil voluntários para o experimento, previsto para começar em outubro de 2021.
Os cientistas chamam atenção ainda para o potencial do CBD não só no combate ao cansaço físico, mas também, mental. Isso porque são comuns os quadros de ansiedade, depressão e estresse pós-traumático atrelados às memórias recorrentes da doença, sobretudo nos pacientes que passaram muito tempo hospitalizados. Nesse âmbito, o CBD pode auxiliar na recuperação da qualidade de vida e bem-estar dessas pessoas.
Outros pressupostos sobre a utilidade da Cannabis medicinal na síndrome pós-COVID-19 direcionam pesquisas científicas que trazem resultados promissores.
Um exemplo é este estudo publicado no periódico Drug Development Research, que também avalia a patogênese e as complicações da infecção a partir de uma complexa cascata imuno-inflamatória.
A pesquisa destaca a ativação dos receptores CB2 e o consequente processo de regulação das vias de sinalização, controlando mediadores imunoinflamatórios que incluem citocinas, quimiocinas, moléculas de adesão, prostanoides e eicosanoides. Além disso, o estudo também sugere o uso dos canabinoides como adjuvantes, atuando junto com outras drogas para maximizar efeitos sinérgicos e minimizar possíveis efeitos colaterais.
>> Leia o estudo completo em: CB2 receptor-selective agonists as candidates for targeting infection, inflammation, and immunity in SARS-CoV-2 infections.
Evidências científicas dos sintomas pós-COVID-19
Apesar de os principais sintomas da COVID-19 se manifestarem de forma aguda e de a maioria dos pacientes se recuperarem totalmente, é necessário que a comunidade médica se atente a essa fração significativa de pacientes que estão enfrentando a síndrome pós-COVID.
Enquanto a maioria das pesquisas científicas relacionadas aos sintomas da doença prioriza a análise de casos graves e com necessidade de hospitalização, este estudo longitudinal traz uma outra perspectiva, abrangendo um experimento com pacientes que inicialmente apresentaram nenhum ou poucos sintomas da infecção – isto é, que não foram hospitalizados.
O experimento reuniu 958 pacientes que testaram positivo para a COVID-19, os quais foram observados no período entre abril e dezembro de 2020 para a avaliação de sintomas de longo prazo e de anticorpos da doença.
Foram evidenciados sintomas como anosmia, ageusia, fadiga e falta de ar, que persistiram sobretudo nos meses de abril – onde foram avaliados 442 pacientes – e julho, onde foram avaliados 353 pacientes. Eis os resultados:
- 8,6% (38/442) dos pacientes apresentaram dispneia;
- 12,4% (55/442) dos pacientes apresentaram anosmia;
- 11,1% (49/442) dos pacientes apresentaram ageusia;
- 9,7% (43/442) dos pacientes apresentaram fadiga.
Pelo menos um desses sintomas característicos esteve presente em 27,8% (123/442) dos pacientes após quatro meses da infecção e em 34,8% (123/353) dos pacientes após sete meses da infecção.
Além disso, o estudo aponta que níveis mais baixos do anticorpo IgG e quadros de anosmia e diarreia durante a fase aguda da doença estão associados a um maior risco de desenvolvimento dos sintomas de longo prazo.
>> Veja aqui o estudo completo: Post-COVID syndrome in non-hospitalised patients with COVID-19: a longitudinal prospective cohort study.
À medida que cresce a população de pacientes se recuperando da doença, mais se faz necessário avançar nas pesquisas sobre a síndrome pós-COVID, tendo em vista o amplo espectro de manifestações e o forte impacto da na qualidade de vida dessas pessoas.
Como vimos, as evidências sugerem a Cannabis medicinal como uma alternativa promissora nesse contexto, em especial o fitocanabinoide CBD, devido às suas propriedades imunomoduladoras e anti-inflamatórias.
Esses atributos terapêuticos, associados a efeitos colaterais brandos e ausência de efeitos psicotóxicos, fazem do CBD uma opção segura e útil no tratamento da síndrome pós-COVID-19. No entanto, é sempre importante ressaltar que uma prescrição assertiva demanda educação médica adequada na área.
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Referências
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